在電站鍋爐設計中,由于鍋爐結構和灰的特點,主要煤粉鍋爐的水冷壁和水平煙道對流加熱面和尾部對流加熱面會產生一定的灰粘灰和積灰。為了保證鍋爐加熱面的傳熱效果達到設計值,需要對加熱面進行除灰。根據鍋爐加熱面的位置和環境(煙溫)的要求,配置相應數量的吹灰機。目前,電站和工業鍋爐配置的吹灰裝置主要包括蒸汽吹灰機脈沖吹灰機和振動除灰裝置。
就吹灰設備的配套而言,蒸汽吹灰器的是脈沖燃氣吹灰器的1.5-2.5倍,而聲波吹灰器的則相當于脈沖吹灰器。
電廠在實際運行過程中,中國電站鍋爐中大型機組(300MW)以上機組使用蒸汽吹灰器的50%以上國產機組為25%;然而,中小型機組蒸汽吹灰器的投入率相對較低,因為蒸汽吹灰器根據不同的工作環境溫度和位置分為爐膛(水冷壁)吹灰器、長伸縮(高溫煙區)吹灰器固定旋轉低溫區)吹灰器,因為吹灰器設置在高溫煙溫區,材料要求高,成本高。由于蒸汽吹灰增加了煙氣的濕度,鍋爐在低負荷下煙氣溫度較低,容易在省煤器或空預器上產生泥漿,導致腐蝕加重。同時,機組補水多,運行成本高。長伸縮式吹灰器的伸縮部分在高溫煙區容易彎曲,導致卡死,增加了維護能力,熱水鍋爐無法使用。因此,許多電廠在尾部受熱面上使用脈沖燃氣吹灰器,并取得了良好的吹灰效果和突出的經濟效益。然而,聲波吹灰器由于其機理和附著力強強的灰具有較小的影響,因此其工作原理決定了這種吹灰方法只對松散的灰具有影響。;因此,它通常只用于鍋爐灰具有較小粘度的尾部受熱面或鍋爐脫硝裝置。